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Europa
Gentilicio: europeo, a
Superficie	10 530 751 km²
Población	743 704 000 hab.
Densidad	70 hab./km²
Subdivisiones	Europa del Norte Europa del Sur Europa del Este Europa del Oeste Europa Central
Países	50  Albania  Alemania  Andorra  Armenia  Austria  Azerbaiyán  Bélgica  Bielorrusia Bosnia y Herzegovina  Bulgaria  Chipre  Ciudad del Vaticano  Croacia  Dinamarca  Eslovaquia  Eslovenia  España  Estonia  Finlandia  Francia  Georgia  Grecia  Hungría  Irlanda  Islandia  Italia  Letonia  Liechtenstein  Lituania  Luxemburgo  Malta  Moldavia  Mónaco  Montenegro  Noruega  Países Bajos  Polonia  Portugal  Reino Unido  República Checa  República de Macedonia  Rumania  Rusia  San Marino  Serbia  Suecia  Suiza  Ucrania Se consideran parte de Europa:  Kazajistán  Turquía
Dependencias	6 Acrotiri y Dhekelia  Jersey  Gibraltar  Islas Feroe  Guernsey  Isla de Man
Países no reconocidos	8  Abjasia República de Nagorno Karabaj  Chipre del Norte  Osetia del Sur  Transnistria  Kosovo  República Popular de Donetsk  República Popular de Lugansk
Idiomas regionales	Lenguas de Europa: Lenguas romances, germánicas, eslavas, ugrofinesas, celtas, etc.
Zona horaria	UTC/UTC +1 en verano UTC +1/UTC +2 en verano UTC +2/UTC +3 en verano UTC +3 todo el año
Internet TLD	.eu
Ciudades más extensas	Véase aquí
Organizaciones regionales	Unión Europea, Consejo de Europa, etc.
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Europa es uno de los continentes que conforman el supercontinente euroasiático, situado entre los paralelos 35º 30’ y 70º 30’ de latitud norte. De forma convencional y por motivos histórico-culturales es considerada un continente, tras la delimitación realizada por el geógrafo ruso Vasili Tatíshchev quien deseaba señalar la pertenencia de Rusia a Europa y a Asia.^[1]​ Las fronteras de Europa y su población son objeto de controversia, ya que el término continente puede referirse a un bien cultural y político o a distinciones fisiográficas. Andreas Kaplan describe a Europa como «una máxima diversidad cultural en una superficie geográfica mínima».^[2]​

La definición más extendida es aquella que la sitúa en la mitad oriental del hemisferio norte, limitada por el océano Ártico en el norte hasta el mar Mediterráneo por el sur. Por el oeste, llega hasta el océano Atlántico. Por el este, limita con Asia, de la que la separan los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio, la cordillera del Cáucaso, el mar Negro y los estrechos del Bósforo y de Dardanelos.^[3]​

Europa es el segundo continente más pequeño en términos de superficie. Abarca 10 530 751 kilómetros cuadrados o el 2 % de la superficie del mundo y alrededor de 6,8 % del total de las tierras emergidas. Alberga un gran número de estados soberanos, cuyo número exacto depende de la definición de la frontera de Europa, así como de la exclusión o inclusión de estados parcialmente reconocidos. De todos los países europeos, Rusia es el mayor en superficie (al mismo tiempo que es el estado soberano reconocido internacionalmente más extenso del mundo), mientras que la Ciudad del Vaticano es el más pequeño (al mismo tiempo que es el estado soberano e internacionalmente reconocido más pequeño del mundo). Europa es el cuarto continente más poblado después de Asia, África y América, con una población de 743 704 000 o alrededor del 11 % de la población mundial.^{[cita requerida]}

Europa, en particular la Antigua Grecia, es la cuna de la cultura occidental. La caída del Imperio Romano de Occidente, durante el período de la migración, marcó el fin de la Edad Antigua y el comienzo de una era conocida como la Edad Media. El Renacimiento con sus consiguientes humanismo, arte y ciencia, además de la exploración llevaron al "viejo continente", y finalmente al resto del mundo, a la Edad Moderna. A partir de este período las naciones europeas desempeñan un papel preponderante en los asuntos mundiales, desde el siglo XVI en adelante especialmente, después del comienzo de la colonización. En los siglos XVII y XVIII, las naciones europeas controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte de Asia, y posteriormente también Oceanía.

La Revolución Industrial, que comenzó en el Reino Unido en el siglo XVIII, dio lugar a un cambio radical en los ámbitos económico, cultural y social en Europa Occidental, y posteriormente en el resto del mundo. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial condujeron a una disminución en el dominio de Europa en los asuntos mundiales cuando los Estados Unidos y la Unión Soviética tomaron la preeminencia. La Guerra Fría entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del Telón de Acero. La integración europea dio lugar a la formación del Consejo de Europa y la Unión Europea en Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde la caída de la Unión Soviética en 1991.

Actualmente, naciones que ejercen poder hegemónico mundial como Estados Unidos son el resultado de la colonización europea.

Definición

Mapa de T en O del año 623, impreso en 1472, donde Europa aparece como una de las tres secciones del mundo, junto a Asia y África, rodeadas por un océano circular.

El término Europa tiene diversos usos, y los principales son de carácter geográfico y político. Geográficamente, Europa es la península más occidental de Eurasia; limitada al norte, oeste y sur por el océano Atlántico, el mar Báltico, el mar del Norte, el mar Mediterráneo, el mar de Mármara, el mar Egeo, el mar Adriático, el mar Tirreno y el mar Negro y al este por los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio y la cordillera del Cáucaso. La UE considera como tales a todos aquellos situados dentro de los límites geográficos tradicionales, incluyendo Chipre, Georgia, Armenia y Azerbaiyán.^[4]​

     Europa de acuerdo con una definición ampliamente aceptada      La extensión sobre territorio asiático de Estados europeos      Territorios considerados europeos por razones histórico-culturales

En las obras de Homero, Ευρώπη es solo la reina mitológica de Creta y no una denominación geográfica, sin embargo, el (así llamado) Himno Homérico a Apolo (250-251) usa el término para referirse a la parte continental de Grecia, por oposición al Peloponeso y a las islas. Hesíodo, en la conclusión de su Teogonía (verso 964) alude a "los continentes" pero sin precisar sus nombres, con todo se duda que dicho pasaje pertenezca a este autor.
Más tarde, desde el año 500 a. C. su significado se refiere a toda la tierra al oeste del mar Egeo. En Heródoto Europa es el mayor de los continentes, extendiéndose al norte del Mediterráneo desde las Columnas de Hércules (Gibraltar) hasta más allá del río Indo. Desde la época helenística, se consideró a Europa como el territorio ubicado al norte del Mediterráneo, el Helesponto (Dardanelos), la Propóntide (mar de Mármara) y el Bósforo, siendo el río Tanais (Don) su frontera nororiental. Así Varrón^[5]​ considera que el mundo puede ser dividido a partir del Bósforo, las tierras situadas al norte de ese río corresponderían a Europa. A pesar de ello el término no tuvo entonces ninguna connotación política, de hecho existió, desde el siglo IV, una provincia romana llamada Europa como una subdivisión menor de la provincia romana de Tracia,^[6]​ en la cual estuvo incluida Constantinopla.
Europa, en sentido literario o meramente geográfico, correspondía a una de las tres partes del mundo, separada de África por Gibraltar, y de Asia por el Don. Flavio Josefo, cuya obra influyó en las concepciones medievales, agregaba que había sido otorgada por Noé a su hijo Jafet.

Hasta finales del Medioevo se mantuvieron estas fronteras de Europa, pero a medida que se ampliaba el mundo conocido por los europeos, resultaba insuficiente. Fue el geógrafo sueco Philip Johan von Strahlenberg quien, hacia 1730, propuso fijar el límite oriental del continente en los montes Urales, propuesta acogida con agrado por la monarquía rusa.
Hasta el siglo XVI el término Europa no era de uso general, se prefería referirse a ella como "La Cristiandad". Esta expresión, desde el Renacimiento y la Reforma, comenzó a ser sustituida por el nombre propio del continente, con menos connotaciones confesionales-culturales y teniendo en cuenta la invasión y ocupación turca de gran parte de los Balcanes.

Actualmente, Europa puede ser usada tanto de manera amplia, para designar a la península más occidental de Eurasia, como de un modo más restringido; los estados miembros de la Unión Europea. También se utiliza para aludir a una serie de naciones que comparten una identidad cultural común a la cual se califica de "europea". En este sentido es como lo utiliza el Consejo de Europa de cuyos 49 países miembros solo 28 pertenecen a la Unión europea y la pertenencia de Turquía, país que mayoritariamente se sitúa geográficamente en Asia.^[7]​
Por otro lado, los habitantes de algunas islas europeas; especialmente Irlanda o el Reino Unido, pero también Escandinavia, se refieren a la Europa continental como "el Continente".^[8]​

Etimología

Europa y el toro de Gustave Moreau (c. 1869).

Tradicionalmente se asocia el origen del topónimo Europa con un personaje mitológico. En efecto, Europa (Ευρώπη Eurṓpē en griego) era hija de Agénor y de Telefasa, hermana de Cadmo, una princesa fenicia. Cuando estaba divirtiéndose con sus compañeras en la playa, Zeus la observó y acabó enamorándose de ella. Zeus se transformó en un toro blanco, tan manso, que Europa se acercó a él, puso flores sobre su cuello y finalmente se atrevió a montarlo; entonces, Zeus se levantó y cruzó el mar, llevándola a la isla de Creta, donde Europa dio a luz a Minos y a Sarpedón, con el cual regresó a Asia. Del nombre de esta mujer provendría el del continente.

El análisis más extendido de esta palabra la considera como una composición de las palabras griegas εὖρος («ancho») y ὤψ («vista, ojo»), pero se trata sin duda de una etimología popular. Muchos lingüistas piensan que Europa proviene de la raíz semítica ʔrb (“hrb”), que significa «ponerse el sol» (Occidente); irib en asirio, ereb en arameo, habiéndose propuesto la forma *ʔurūbā como la denominación original de las «tierras occidentales».^[9]​ Desde una perspectiva asiática o medio-oriental, el sol se pone efectivamente en Europa, la tierra al oeste. Aun cuando esta sea la etimología más aceptada en la actualidad, algunos investigadores como M. L. West han sostenido que «fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y cualquiera de las formas semíticas del vocablo, es muy pobre».^[10]​

La mayor parte de las lenguas utilizan palabras derivadas de Europa para referirse al continente. En chino, por ejemplo, se emplea Ōuzhōu (歐洲), que es una abreviatura del nombre transliterado; Ōuluóbā zhōu (歐羅巴洲). Sin embargo, en algunas lenguas túrquicas se utiliza el término Frangistán ('Tierra de los Francos') de manera coloquial, aunque el nombre "oficial" del continente sea Avrupa o Evropa.^[11]​

El primer uso del término «europeos» (europenses) parece haberse dado en la Crónica mozárabe de 754, para referirse al enfrentamiento entre los reinos cristianos y la expansión musulmana.^[12]​

Historia

El disco celeste de Nebra, descubierto en Alemania es la representación más antigua que se conoce de la bóveda celeste.^[13]​

Prehistoria

El hombre de Neanderthal está considerado como la única especie humana autóctona de Europa. Esta especie se encontraba ya en Europa cuando llegó el hombre de Cro-Magnon (Homo sapiens), especie a la que pertenece toda la humanidad actual. Estas dos especies humanas convivieron durante bastante tiempo hasta que el hombre de Neanderthal se extinguió probablemente debido a la competencia con el hombre de Cro-Magnon, si bien aún quedan numerosos interrogantes sobre el hombre de Neanderthal, su extinción y sobre la posibilidad de que existiese hibridación que obtuviera continuidad entre ambas especies.^[14]​

Antigüedad clásica

La antigüedad clásica está dominada por el influjo de la civilización greco-latina, y del Imperio romano sobre el resto de Europa. La caída del Imperio romano de Occidente y la llegada de nuevos grupos étnicos con nuevos reinos, llevó a la fragmentación política de Europa. Durante ese período debido a la mayor productividad de la agricultura mediterránea y la mayor eficiencia del transporte marítimo sobre el terrestre, la zona mediterránea soportaba mayores densidades de población y tenía las principales ciudades. Por esa razón, los factores demográficos y geográficos condicionaron en esa época el mayor desarrollo económico relativo del sur de Europa, frente al norte de Europa más frío y en general con peores recursos agrícolas.

Edad Media

Mapa de Europa de Gerardus Mercator.

El comienzo de la Edad Media se sitúa tradicionalmente en el año 476 con la caída del Imperio romano de Occidente. Este acontecimiento fue seguido por sucesivos intentos de unificación y conquista, que sumieron al continente en numerosos conflictos y guerras durante la Edad Media, como la guerra de los Cien Años (que duró más de un siglo). Esto, junto con la influencia sobre el continente de nuevos grupos, como los mongoles llegados por las estepas, o el surgimiento del Islam, creándose una barrera que dividió dos culturas y el Mediterráneo, y con los choques en esta frontera, moldeó esta época en el continente.

Edad Moderna

La Edad Moderna marca, para Europa, el inicio de procesos que mucho después darán lugar a la globalización, y es el tiempo en el que los conflictos bélicos se hicieron cada vez más desastrosos, como la llamada guerra de los Treinta Años. Durante este período las armas de fuego europeas, debido a los constantes conflictos entre potencias europeas mejorarán notablemente. Si bien Europa tenía una población muy inferior a China o India, y también una productividad menor (hacia 1500 Oriente Medio, China e India concentraban el 60 % de la producción mundial), los recursos provenientes de América y su tecnología militar serían un factor importante a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando diversas potencias europeas tuvieron choques armados con China e India.

Un factor que influiría decisivamente en la expansión de la cultura europea (religión, lengua, etc.) fue la llamada Expansión europea que tuvo una primera oleada en el siglo XVI en América y en dos oleadas posteriores hizo que gran parte de Asia, África y Oceanía también estuvieran controladas políticamente por países europeos.

Proceso de ampliación de la Unión Europea.

Edad Contemporánea

Los procesos económicos y el desarrollo científico y tecnológico se aceleraron en desmedro de otros continentes de manera mucho más notoria durante la edad contemporánea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron más guerras (como las guerras Napoleónicas y las guerras mundiales). Hoy los procesos tendentes a la unificación se procuran pacíficamente, tal es el caso de la Unión Europea, cuyo origen se remonta a la Declaración Schuman de 1950.

Europa es el continente que ha tenido más influencia política, militar y económica en la historia del mundo en los dos últimos siglos. Sin embargo, antes del siglo XIX, China e India eran demográficamente y económicamente más importantes que Europa: Hacia 1500, Oriente Medio, India y China concentraban cerca del 60 % de la producción mundial, y poco antes de 1800, el 80 %.^[15]​^[16]​

Geografía

Topografía de Europa.

Europa, el segundo continente más pequeño del mundo tras Oceanía, tiene una extensión de 10 530 751 km², representando el 7 % de las tierras emergidas.

Hablando estrictamente en términos de ciencia geográfica contemporánea, Europa, como Oceanía, dejan de estar categorizadas como continentes y son consideradas macro-unidades geográficas (MUG); ya que en efecto, en el caso de Europa esta macrounidad geográfica es una prolongación occidental del continente eurasiático. Caracteriza a Europa, tanto en lo geográfico (con mucha incidencia en lo climático como en su geografía humana), la elevada cantidad media de costas marítimas y oceánicas debida a la presencia de abundantes penínsulas, golfos, mares interiores e islas. Esto y el influjo de la corriente del Golfo y la proximidad de los desiertos cálidos de África y Asia determinan que en Europa prepondere, pese a las latitudes, un clima templado excepcionalmente benigno para la habitabilidad humana. Por otra parte la abundancia de costas e hidrovías ha permitido y permite el tránsito de poblaciones y luego su establecimiento desde fines del pleistoceno (cuando los Homo sapiens substituyeron a los Homo neandertalensis).

Regiones biogeográficas de Europa.

También es Europa, si se la considera de modo tradicional como un continente, el continente más llano, con una altura media de 230 metros. La máxima expresión de estas planicies es La gran llanura del Norte, que se extiende 2000 km desde las costas atlánticas francesas hasta los montes Urales, la frontera física más oriental con Asia. Los puntos más altos son el monte Elbrus (Rusia) en Europa oriental (5642 m), el Shkhara (Georgia) (5204 m) y el Mont Blanc (Italia-Francia) en Europa occidental (4807 m).

Al sur, Europa está separada del continente africano por el mar Mediterráneo, frontera que se reduce a unos pocos kilómetros en el estrecho de Gibraltar, al sureste los límites con Asia también están dados por el Mediterráneo y sus mares subsidiarios, el mar de Mármara y el mar Negro. Si bien se observa, el mar Mediterráneo y su cuenca más que un límite (según los momentos históricos) es un nexo de unión con los otros "continentes" (las macrounidades geográficas de Asia y África), resultando los verdaderos límites culturales y étnicos las extensas regiones desérticas que se ubican al otro lado del Mediterráneo. Considerando a Islandia como parte de Europa y a Groenlandia como parte de América, se puede observar que las distancias entre Europa y el continente americano son también bastante exiguas.

Entre los golfos de Europa destacan el golfo de Vizcaya (Francia y España), el de Cádiz (España y Portugal), el de Dardanelos y el del Bósforo (Turquía), el de Mesina (Italia) y el de Oresund (Dinamarca y Suecia), entre otros.

Sus principales penínsulas son la Escandinava (Suecia, Noruega), ibérica (España, Portugal, Andorra y Gibraltar), itálica (Italia, San Marino y Ciudad del Vaticano), balcánica (Grecia, Albania, Bulgaria, República de Macedonia, Serbia, Croacia, Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia y Rumania); además de las penínsulas de Kola (Rusia), Jutlandia (Dinamarca), Bretaña (Francia) y Crimea (Rusia).

Sus principales islas son Gran Bretaña, Islandia e Irlanda.

Geografía política

Europa está dividida políticamente en 50 estados soberanos, ocho estados con limitado reconocimiento, seis territorios dependientes y tres regiones autónomas integradas en la Unión Europea. En el continente se hallan algunos de los estados-nación más antiguos del mundo.

Organizaciones internacionales y regionales

Diagrama de Euler con las relaciones intergubernamentales en Europa (en inglés)

Todos los estados europeos soberanos son miembros de pleno derecho de las Naciones Unidas (ONU), y se encuentran entre sus filas 12 países europeos como fundadores.
A nivel económico los estados europeos forman parte del Fondo Monetario Internacional (salvo Andorra, el Vaticano, Mónaco y Liechtenstein), aunque algunos no cumplen con el artículo VIII como son Bosnia Herzegovina y Albania. En el caso de la Organización Mundial del Comercio se integran todos salvo el Principado de Mónaco y San Marino, además de países como Andorra, Azerbaiyán, Bielorrusia, Bosnia y Herzegovina, Vaticano y Serbia que tienen el estatus de observadores.
El potencial económico de Europa hace que cuatro países europeos (Francia, Reino Unido, Alemania e Italia) estén entre las principales economías del mundo, estas potencias suelen unirse en el llamado G-8 y el Grupo de los 20. Recientemente se unió la Unión Europea como miembro permamente y España como no miembro pero invitado permanentemente, más allá de su representación a través de la UE.

En materia de justicia y seguridad todos los países europeos están integrados en la INTERPOL. En el caso de la Corte Penal Internacional cuatro países no han firmado ni ratificado el Estatuto de Roma (Rusia, Azerbaiyán, Turquía y Vaticano). Mientras que son tres los firmantes que aún no lo han ratificado (Ucrania, Armenia y Mónaco). Rusia, por su parte, firmó el Estatuto pero recientemente retiró su firma. En el resto de países se acepta la jurisdicción del Corte Penal Internacional para juzgar casos de crímenes contra la humanidad.

En caso del Movimiento de Países No Alineados (1961) solo dos naciones europeas (Bielorrusia y Azerbaiyán) forman parte de esta organización en favor de la neutralidad.

Existen otras organizaciones de tipo transcontinental como la OCDE en 1961 (países americanos, europeos y asiáticos) a la que se adhirieron 24 países europeos. Como organizaciones transcontinentales entre Europa y América encontramos la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (1975) para fomentar la democracia, los derechos humanos, el control de armas y la seguridad. También la organización militar OTAN (1949), a la que pertenecen 26 estados europeos (dos potencias nucleares como el Reino Unido y Francia). De igual modo la OTAN mantiene desde 1994 un programa para estrechar lazos con estados de la antigua Unión Soviética y otros países europeos, la Asociación para la Paz.
Rusia mantiene una alianza militar contrapuesta a la Organización del Atlántico Norte, y es la Organización del Tratado de la Seguridad Colectiva de la que forman parte 6 naciones (Rusia, Armenia y Bielorrusia por parte europea más Kazajistán, Tayikistán y Kirguistán).
A nivel de investigación destaca la Agencia Espacial Europea (1975), a la que pertenecen 22 estados europeos, que fomenta la exploración espacial y el programa de satélites europeos.

La mayoría de los países europeos dado su peso político y financiero están presentes en muchas organizaciones mundiales y regionales (fuera de Europa) en calidad de miembros permanentes o miembros observadores caso del Banco Asiático de Desarrollo (1966), con 48 países regionales y 19 no regionales, o el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, a iniciativa de la República Popular de China en 2014, que engloba a 31 estados asiáticos y algunos europeos como España, Alemania o Francia.

La organización regional más antigua de Europa es el Consejo de Europa (1949), que es una organización internacional de ámbito regional destinada a promover, mediante la cooperación de los estados de Europa, la configuración de un espacio político y jurídico común en el continente, sustentado sobre los valores de la democracia, los derechos humanos y el Imperio de la ley. Constituido por el Tratado de Londres el 5 de mayo de 1949, la única que integra en su seno a todos los Estados europeos, con la salvedad de Bielorrusia, Kazajistán y la Ciudad del Vaticano, excluidos por ser sus regímenes políticos incompatibles con los principios que sustentan la pertenencia al Consejo.

El Consejo de Europa ha perdido peso en la actualidad, ya que la política europea viene marcada por la existencia de un ente al cual pertenecen 28 países de Europa. Se trata de la Unión Europea (creada en 1958 como Comunidad Económica Europea). La Unión Europea fomenta la integración de sus miembros mediante una serie de mecanismos como la cesión de competencias a la Unión Europea, supeditación de los estados a leyes europeas, Justicia europea o política exterior única y consensuada.
Además los estados europeos miembros participan a través de las instituciones comunitarias como el Consejo de la Unión Europea, la Comisión europea o el Parlamento Europeo entre otras. La Unión trabaja en varios organismos regionales tanto para los estados miembros como para los países no pertenecientes a la Unión Europea:

• 
  Mercado interior de la Unión Europea: es uno de los instrumentos de integración económica de la Unión, consistente en el establecimiento de un mercado común entre los estados miembros. En este mercado único circulan libremente los bienes, servicios y capitales y las personas y, en su interior, los ciudadanos de la Unión pueden vivir, trabajar, estudiar o hacer negocios con libertad.


• 
  Espacio Económico Europeo (1994): Acuerdo entre los miembros de la Unión Europea (UE) y de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), excepto Suiza. Su creación permitió a los países de la AELC participar en el mercado interior de la Unión Europea sin tener que adherirse a la UE.


• 
  Unión aduanera de la Unión Europea: es una unión aduanera entre todos los estados miembros de la Unión Europea y cuatro estados no miembros (Andorra, San Marino, Andorra y Turquía) más las dependencias británicas en Europa (salvo Gibraltar). A diferencia de la zona de libre comercio, los miembros de la unión aduanera imponen una tarifa común a las mercancías exteriores que entran a la unión.


• 
  Acuerdo de Schengen (1995): Que suprime los controles fronterizos interiores en favor de la libre circulación.


• 
  Eurozona (1999): Creada por los países de la Unión, actualmente 19, que aceptaron el euro como moneda y toman las decisiones a través del Banco Central Europeo. Además otros cuatro países fuera de la Unión utilizan el euro mediante un acuerdo previo (Andorra, San Marino, Mónaco y Vaticano) y dos lo hacen sin acuerdo previo, Kosovo y Montenegro).


• 
  Sistema Europeo de Bancos Centrales: El objetivo primordial que se asigna al SEBC es el de mantener la estabilidad de precios, sin perjuicio de lo cual «apoyará las políticas económicas generales de la Comunidad».

Aparte de ser un actor principal dentro del continente europeo, la Unión Europea, mantiene relaciones con otros organismos continentales: mantiene reuniones con países de Asia (ASEM), con la CELAC mediante las Cumbre CELAC-UE y con Estados de África, del Caribe y del Pacífico (ACP) para, a través de varios acuerdos (el más reciente Acuerdo de Cotonú del año 2000) luchar contra la pobreza junto a la Unión Europea que trabaja por medio del Fondo Europeo de Desarrollo. La Unión Europea trabaja a través de la firma de acuerdos económicos.

La principal alternativa europea en bloque económico a la Unión Europea fue la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA en inglés) fundada en 1960 como contrepeso a la CEE. Sin embargo con el paso del tiempo muchos de sus miembros abandonaron la organización para ingresar en la CEE (Reino Unido y Dinamarca en 1972, Portugal en 1986, Finlandia, Austria y Suecia en 1991) dejando el bloque con cuatro miembros (Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia). A nivel político encontramos el Estado de la Unión (1997) una unión entre Rusia y Bielorrusia.

Existen otros organismos de carácter regional como el NB8 (8 Nórdico-Báltico) organismo de cooperación entre estados nórdicos y bálticos. Estas dos áreas tienen además sus propias organizaciones como el Consejo Nórdico (1952) y la Asamblea Báltica (1990). Una de las más antiguas es la unión política-económica de Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo conocida como Benelux que fue fundada en 1948.

Las Islas británicas (compuestas por Irlanda y el Reino Unido) están integradas en la Unión Europea (aunque el Reino Unido ha iniciado el proceso para abandonar la Unión) sin embargo están fuera del espacio Schengen. Pero ambas naciones mantienen desde 1923 un Common Travel Area que permite a los ciudadanos de ambos países moverse en las islas con un control mínimo de pasaportes.

En la zona oriental de Europa existen también otras organizaciones regionales como el Grupo Visegrád (1991) para fomentar la cooperación entre Hungría, Polonia, la República Checa y Eslovaquia. O la Cooperación Económica del Mar Negro (1992) con países miembros ribereños del mar Negro más Albania, Serbia, Moldavia, Azerbaiyán y Grecia.
Destaca también el Acuerdo centroeuropeo de libre cambio (CEFTA) fundado en 1992 para los países orientales de Europa similar a la EFTA y a la CEE. En su máximo esplendor estuvo compuesto por catorce estados pero actualmente lo conforman seis (cuatro de la Antigua Yugoslavia más Moldavia y Albania), otros estados la abandonaron para ingresar en la Unión Europea:

• Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia y Eslovenia (2004)


• Rumania y Bulgaria (2007)


• Croacia (2013)

En 2016, fue un grupo informal llamado Cumbre de países del Sur de Europa (Med 7 en francés y EU Med en inglés) cuyo ámbito es de crear una alianza del sur para representar la singularidad de sus miembros. Los miembros son Francia, Italia, España, Portugal, Grecia, Chipre y Malta.

Rusia tienen una fuerte influencia en países europeos de la antigua órbita soviética, de ello se desprende la creación de la Comunidad de Estados Independientes (1992) que incluye a Azerbaiyán, Bielorrusia, Moldavia y Armenia. Finalmente, para contrarrestar esta influencia rusa se creó en 1997 GUAM entre cuatro países relacionados con la Comunidad de Estados Independientes: Georgia (antiguo miembro), Ucrania (estado observador) y dos miembros Azerbaiyán, y Moldavia.

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  Grupos regionales según la ONU
  

  
  

  
  


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  Grupos regionales según The World Factbook
  

  
  

  
  


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  Unión Europea y países candidatos
  

  
  

  
  


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  Mapa con los miembros de la UE y de la OTAN
  

  
  

  
  


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  Cronología de adhesiones a la OTAN
  

  
  

  
  

Estados soberanos

Bandera	Nombre/Nombre oficial	Establecido	Superficie (km²)	Población	Habitantes por km²	Capital	Idioma(s) oficial(es)
	Albania República de Albania	1912	28 748	3 038 594	105,6	Tirana	sq
	Alemania República Federal de Alemania	1871	357 022	80 722 792	226,1	Berlín	de
	Andorra Co-Principado de Andorra	1278	468	85 660	183	Andorra la Vieja	ca
	Armenia República de Armenia	1991	29 749	3 229 900	108,5	Ereván	hy
	Austria República de Austria	1918	83 871	8 711 770	103,8	Viena	de
	Azerbaiyán República de Azerbaiyán	1991	86 600	9 872 765	114	Bakú	az
	Bélgica Reino de Bélgica	1830	30 528	11 409 077	373,7	Bruselas	nl/fr/de
	Bielorrusia República de Bielorrusia	1991	207 600	9 570 376	46,1	Minsk	ru/be
	Bosnia y Herzegovina	1992	51 917	3 861 912	75,4	Sarajevo	bs/hr/sr
	Bulgaria República de Bulgaria	1908	110 879	7 144 653	64,4	Sofía	bg
	Chipre República de Chipre	1960	9251	1 205 575	130,3	Nicosia	el/tk
	Croacia República de Croacia	1991	56 594	4 313 707	76,2	Zagreb	hr
	Dinamarca Reino de Dinamarca	935	43 094	5 593 785	129,8	Copenhague	da/fo/kl
	Eslovaquia República Eslovaca	1993	49 035	5 445 802	111	Bratislava	sk
	Eslovenia República de Eslovenia	1991	20 273	1 978 029	97,5	Liubliana	sl
	España Reino de España	1516	505 370	48 563 476	96	Madrid	es/ca/eu/gl
	Estonia República de Estonia	1991	45 228	1 258 545	27,8	Tallin	et
	Finlandia República de Finlandia	1918	338 415	5 948 211	16,2	Helsinki	fi/sv
	Francia República Francesa	843	643 801	66 836 154	103,8	París	fr
	Georgia	1991	69 700	4 928 052	70,7	Tiflis	ka
	Grecia República Helénica	1832	131 957	10 773 253	81,6	Atenas	el
	Hungría	1918	93 028	9 874 784	106,1	Budapest	hu
	Irlanda	1937	70 273	4 952 473	70,4	Dublín	ga/en
	Islandia República de Islandia	1944	103 000	335 878	3,2	Reikiavik	is
	Italia República Italiana	1861	301 340	62 007 540	205,7	Roma	it
	Kazajistán República de Kazajistán	1991	2 724 900	18 360 353	6,7	Astana	kk/ru
	Letonia República de Letonia	1991	64 589	1 965 686	30,4	Riga	lv
	Liechtenstein Principado de Liechtenstein	1719	160	37 937	237,1	Vaduz	de
	Lituania República de Lituania	1991	65 300	2 854 235	43,7	Vilna	lt
	Luxemburgo Gran Ducado de Luxemburgo	1890	2586	582 291	225,1	Luxemburgo	lb/fr/de
	República de Macedonia Antigua República Yugoslava de Macedonia[17]​	1991	25 713	2 100 025	81,6	Skopie	mk
	Malta República de Malta	1974	316	415 196	1313,9	La Valeta	mt/en
	Moldavia República de Moldavia	1991	33 851	3 510 485	103,7	Chisináu	ro
	Mónaco Principado de Mónaco	1861	2	30 581	15 290,5	Mónaco	fr
	Montenegro	2006	13 812	644 578	46,6	Podgorica	n/d
	Noruega Reino de Noruega	1905	323 802	5 265 158	16,2	Oslo	no
	Países Bajos Reino de los Países Bajos	1815	41 543[18]​	17 016 967	409,6	Ámsterdam	nl
	Polonia República de Polonia	1918	312 685	38 652 326	123,2	Varsovia	pl
	Portugal República Portuguesa	1139	92 090[19]​	10 833 816	117,6	Lisboa	pt
	Reino Unido Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte	1801	243 610	64 430 428	264,4	Londres	en/gd/ga/cy
	República Checa	1993	78 867	10 644 842	134,9	Praga	cs
	Rumania	1878	238 391	21 599 736	90,6	Bucarest	ro
	Rusia Federación Rusa	1547	17 098 242	142 355 415	8,3	Moscú	ru
	San Marino Serenísima República de San Marino	1243	61	33 285	545,6	San Marino	it
	Serbia República de Serbia	1878	77 474	7 143 921	92,92	Belgrado	sr
	Suecia Reino de Suecia	1523	450 295	9 880 604	21,9	Estocolmo	sv
	Suiza Confederación Suiza	1815	41 277	8 179 294	198,1	Berna	de/fr/it/rm
	Ucrania	1991	603 550	44 209 733	73,2	Kiev	uk
	Unión Europea	1993	4 324 782	513 949 445	118,8	Bruselas	24
	Ciudad del Vaticano Estado de la Ciudad del Vaticano	1929	0,44	1000	2272,7	Ciudad del Vaticano	la/it
		Total	10 530 751	743 704 000	70,0

Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión). para el año 2016.

Estados con reconocimiento limitado

Recoge los estados europeos con una independencia de facto como naciones con un limitado reconocimiento (o irreconocimiento) internacional. Ninguno es miembro de la Organización de las Naciones Unidas:

Bandera	Nombre/Nombre Oficial	Declaración	Superficie (km²)	Población	Densidad de población (por km²)	Capital	Idioma(s) oficial(es)
	Abjasia	2008	8432	216 000	28,24	Sujumi	ab/ru
	Kosovo República de Kosovo	2008	10 887	1 883 018	172,9	Pristina	sq/sr
	Nagorno Karabaj República de Nagorno Karabaj	1991	11 458	138 800	12,11	Stepanakert	hy
	República Popular de Donetsk[20]​	2014[21]​	disputado	disputado	0	Donetsk	ru/uk
	República Popular de Lugansk[20]​	2014[21]​	disputado	disputado	0	Lugansk	ru/uk
	República Turca del Norte de Chipre	1983	3355	265 100	86	Nicosia	tk
	Osetia del Sur República de Osetia del Sur	2008	3900	70 000	21	Tsjinval	os/ru/ka
	Transnistria República Moldava de Transnistria	1990	4163	537 000	133	Tiráspol	ru/ro/uk
		Total	42 195	3 031 738	71,8

Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión). para el año 2016.

* De estos países sin reconocimiento, sólo Kosovo es el único que participa en los Juegos Olímpicos.

Dependencias

Estos territorios dependen de otras naciones europeas en diversas materias. Solo el territorio de Gibraltar pertenecen a la Unión Europea, el resto de territorios están catalogados como países y territorios de ultramar (o PTU), las dependencias y territorios de ultramar de los Estados miembros de la Unión Europea que no forman parte de la Unión, sino que tiene un estatuto de asociados a los Estados miembros desde el Tratado de Lisboa. En el caso de las bases Soberanas de Acrotiri y Dhekelia en Chipre, no forman parte de la UE, aunque a los ciudadanos que residen y trabajan en ellas se les aplica la legislación de la UE, siempre que se traten de ciudadanos de la UE. En este caso se considera que se encuentran en territorio chipriota, aplicándose por tanto las leyes de este país.

Bandera	Nombre/Nombre oficial	Status	Estado	Superficie (km²)	Población	Habitantes por km²	Capital	Idioma(s) oficial(es)
	Acrotiri y Dhekelia Territorio de Ultramar	1960	Reino Unido	123	15 700	127,6	Episkopi	en
	Gibraltar Territorio de ultramar	2002	Reino Unido	5,9	29 328	4189,7	Gibraltar	en
	Bailía de Guernsey Dependencia de la Corona	1204	Reino Unido	78	66 297	849,9	Saint Peter Port	en/fr
	Bailía de Jersey Dependencia de la Corona	1204	Reino Unido	116	98 069	845,4	Saint Helier	en/fr
	Isla de Man Dependencia de la Corona	1765	Reino Unido	572	88 195	154,1	Douglas	en/gv
	Svalbard Territorio de ultramar	2002	Noruega	62 045	1872	0,03	Longyearbyen	no
			Total	62 939,9	299 461	0,5

Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión). para el año 2016.

Territorios autónomos

Estos territorios que gozan de gran autonomía y algunos forman parte de la Unión Europea como territorio metropolitano, como es Åland. Por su parte, las Islas Azores es una región autónoma que también pertenece a la Unión Europea integrada en la Región Ultraperiférica de la Unión Europea, por lo que el derecho de la Unión se aplica con excepciones en ese territorio. Las Islas Feroe no son parte de la Unión Europea, así como los daneses que viven en ellas no tienen la ciudadanía europea. Las islas tampoco forman parte del Área Schengen, aunque no se precisan controles fronterizos entre ambos.

Bandera	Nombre/Nombre oficial	Status	Estado	Superficie (km²)	Población	Habitantes por km²	Capital	Idioma(s) oficial(es)
	Åland Provincia autónoma	1921	Finlandia	13 517	26 008	16,8	Mariehamn	sv
	Azores Región autónoma	1976	Portugal	2333	246 746	104	Ponta Delgada Horta Angra do Heroísmo	pt
	Islas Feroe Región autónoma	1948	Dinamarca	1393	50 456	32,9	Tórshavn	fo/da
			Total	17 243	323 210	18,4

Datos de superficie y población consultados en The World factbook (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión). para el año 2016.

Economía

Naciones europeas según renta per cápita en 2014.

En el siglo XIX, se realiza la primera integración moderna de la economía de varios estados europeos a través de la Unión Aduanera de Alemania. Durante esa época se consolida el poderío económico europeo y Europa a finales del siglo XIX llegó a ser la macrorregión con mayor renta per cápita del mundo, siendo actualmente un continente donde se colocan la mayor parte de países de renta alta.

Aún siendo la renta media europea alta, existe una gran disparidad en la riqueza económica de los distintos países europeos, así, mientras en las cinco principales economías el PIB per cápita supera los 50 000 USD por persona, Moldavia apenas sobrepasa los 2000 USD.

Historia económica

Si bien existieron en Europa desde la antigüedad grandes imperios que eran potencias militares y sus sociedades tenían un grado de especialización y complejidad económica superiores a otras partes del planeta, ni durante la Edad Media ni durante la Edad Moderna la economía europea fue superior a la de otras regiones de Asia. Durante la Edad Moderna, Asia aún siguió siendo el continente económicamente más productivo. Hacia 1500, Oriente Medio, India y China concentraban cerca del 60 % de la producción mundial, y poco antes de 1800 el 80 %. Durante el siglo XVIII, los textiles de India se exportaban extensivamente a Francia e Inglaterra. Y gran cantidad de productos industriales chinos estaban presentes, tanto en la América colonial desde el siglo XVII, como en Europa. Se estima que un 75 % de la plata extraída por los españoles en América acabó en China a cambio de la compra de productos manufacturados en China.^[15]​^[16]​ La revolución industrial europea alteró este equilibrio, y mediante conquista militar gran parte de Asia y África pasaron a estar controladas por potencias europeas, durante la segunda y tercera oleadas de la Expansión europea.

Durante el siglo XX, Europa y algunas de sus excolonias en América pasaron a ser las regiones más productivas y con mayor renta per cápita en el mundo. Aunque en los años 1920, Estados Unidos superaría ya a los países europeos más desarrollados en renta per cápita. Aun así, Europa ha seguido siendo uno de los principales polos económicos del mundo hasta el siglo XXI, con niveles de renta solo igualados por Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanada, Japón y Corea del Sur. Sin embargo, la nueva realidad de la economía mundial se ha consolidado en el transcurso de las tres últimas décadas, marcada principalmente por la desintegración de la Unión Soviética y el vertiginoso crecimiento de la República Popular China y otras regiones de Asia.

Uno de los factores más notorios de la dinámica económica europea desde 1970 fue la materialización de la unidad económica de buena parte de Europa. Así, la dinámica económica del continente ha estado supeditada al funcionamiento de la Unión Europea. En la actualidad, veinte estados europeos comparten una misma moneda, el euro (€). Otra de las particularidades de la economía europea es el hecho de que varios estados de poca extensión territorial, sin mayores recursos naturales y sin poseer costas, cuentan con economías prósperas y con un elevado nivel de vida. Tal es el caso de Andorra, Luxemburgo, Suiza o Liechtenstein, así como Mónaco, aunque este último posee costas en el Mediterráneo.

La dinámica de la economía europea se ha visto afectada en los últimos 50 años por dos cambios importantes en la economía mundial. El primero de ellos ha sido la globalización. Por ella, gran parte de la actividad industrial ha pasado a Extremo Oriente, y por eso Europa ha basado un porcentaje cada vez más mayor de su economía en sectores de alta tecnología y servicios financieros. Esto ha provocado en gran parte la financiarización de la economía productiva, que por una serie de malos diseños y mala regulación desencadenó la Gran Recesión de 2008 que fue especialmente aguda en muchas regiones de Europa y tuvo efectos políticos y el crecimiento del rechazo a la profundización de la unión política en la Unión Europea. Así en 2016, tuvo lugar la salida del Reino Unido de la Unión Europea, hecho que dio credibilidad al euroescepticismo en otros países europeos.

Moneda

Bandera oficial de la Unión Europea.

Países	Moneda
	Euro (€, EUR)
	Libra esterlina (£, GBP)
	Franco suizo (CHF)
	Rublo ruso (RUB)
	Corona danesa
	Lek
	Rublo bielorruso (BYR)
	Marco convertible (BHK)
	Lev (BGN)
	Kuna (HRK)
	Florín húngaro
	Corona islandesa (ISK)
	Tenge (KZT)
	Dinar macedonio (MKD)
	Leu moldavo (MDL)
	Corona (kr, NOK)
	Złoty (PLN)
	Corona checa (CZK)
	Leu (RON)
	Dinar (RSD)
	Corona (kr, SEK)
	Grivnia (UAH)

Demografía

La población europea actual es, en su inmensa mayoría, fenotípicamente caucásica, y está dividida en tres grandes grupos:

• Los germánicos, que suelen tener una pigmentación de piel blanca clara y rosada, cabello rubio, rojizo o castaño claro y los ojos azules, verdes y miel-avellana. Habitan principalmente en Escandinavia, Islandia, Alemania, Islas británicas, Austria, Suiza, Países Bajos, Norte de España, Francia, Norte de Italia, etc.


• Los mediterráneos, que en su mayoría tienen la piel blanca con un ligero rubor (mejillas semirrojas) en el rostro, cabello oscuro, que puede ir desde el negro hasta el castaño intermedio hasta claro. Se dan los ojos marrones, verdes, grises o azules. Habitan el sur de España, sur de Italia, sur de Francia, Portugal, Grecia.


• Los eslavos, que ocupan mayoritariamente el este de Europa (Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Chequia, Eslovaquia y algunos países de los Balcanes). Pero en las regiones intermedias entre estos tres grupos, se encuentran muchas poblaciones que presentan características de todos. También viven otros grupos de población que no pertenecen a estos tres mayoritarios como los judíos, los albanos, los gitanos, los lapones, etc.

Fueron varios los grupos étnicos que, a lo largo de los siglos, invadieron el continente europeo, entre ellos destacamos a los íberos, celtas, germanos, vikingos (germánicos), latinos o romanos (itálicos), etruscos (itálicos), helénicos, eslavos, etc. considerados luego autóctonos de dicho continente, a los cuales se suma la migración desde el continente asiático: fenicios, árabes, judíos y gitanos entre otros.

En la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los asiáticos del lejano oriente y los provenientes de África, Centroamérica y Sudamérica.

Características de la población

Con respecto a la situación demográfica, destaca el hecho de cómo en el continente europeo la mayor parte de sus habitantes corresponde a una población adulta entre los 30 y 50 años de edad, con un envejecimiento progresivo y una marcada disminución de la población juvenil. Esta situación ya resulta preocupante en varios países europeos, como Alemania, Austria, Francia, Suiza, Bélgica, Países Bajos, España, los países escandinavos, Dinamarca, Grecia y el Reino Unido, en los que se produce una pirámide poblacional invertida con escasa población juvenil y sobre todo infantil. Este fenómeno también se da en Europa Oriental, donde en la década de los 90 del siglo XX, la caída del comunismo provocó un colapso de la natalidad, ya de por sí baja dentro de los países comunistas europeos, junto con un brusco aumento de la mortalidad. En los últimos años, la caída de la natalidad en el antiguo bloque comunista se ha amortiguado, lo que ha permitido una recuperación de unos índices de natalidad más próximos a la estabilización de la población en la actualidad (1,5 hijos por mujer).^[22]​ En países como Irlanda, Italia, Portugal e Islandia, el proceso de envejecimiento también se instaló en la sociedad, lo que provoca que la población de estos países decrezca anualmente y ni la inmigración logra cubrir esta problemática. Junto con Japón (Asia), estos últimos encabezan en los países con las demografías más envejecidas del mundo. Sin embargo la situación con respecto a la diferencia entre la natalidad y mortalidad ya se ha equilibrado últimamente.

Familia sami en 1900.

Otro rasgo característico de la demografía europea es la elevada tasa de inmigración. En este aspecto destaca España en los últimos años: de tener una población extranjera inferior a los 100 000 habitantes en 1999, se ha pasado a varios millones, ya por encima del 10 % de la población y se ha convertido en el primer receptor europeo de inmigración, superando incluso a los países que tradicionalmente fueron los receptores de la inmigración, como Alemania, Francia o el Reino Unido. En el caso de España, se pasó de 39 millones de habitantes en 1999, y con una pronunciada caída de la población desde los 42 millones que se había dado en los años previos a 1999, a 45 millones en 2006, sin incluir la inmigración ilegal; este hecho sirvió al gobierno español para aumentar el peso dentro del parlamento europeo, al recibir más escaños por su población.

Los problemas asociados al envejecimiento de la población pueden ser resumidos en dos partes, un menor crecimiento económico por los desequilibrios del sistema social y por un rasgo de menor innovación dentro de las sociedades envejecidas, y el mantenimiento del sistema de pensiones, cuya balanza de pagos queda seriamente dañado cuando el número de pensionistas supera al de trabajadores. Por estas dos razones, por considerarse un complemento de los sistemas de ayuda internacional, y por la política de hechos consumados, algunos gobiernos europeos han apoyado la inmigración en épocas de bonanza económica o para paliar los problemas antes citados.

Población por sexo

En la mayor parte de los países del continente las mujeres superan a los hombres en cantidad, excepto Andorra, Albania, Islandia y la colonia británica de Gibraltar. En estos países, la población masculina es mayoritaria, si bien existen ciertas variaciones entre Europa Occidental y Europa Oriental. Las personas de sexo masculino inferior a 65 años son mayoría principalmente en países como Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Reino Unido, Países Bajos, los países escandinavos y otros. Además en estos países, la cantidad porcentual de varones se encuentra en crecimiento y con el paso del tiempo podrían igualar o superar a las mujeres. En países como España, Italia y Portugal, la población de ambos sexos se encuentra casi equilibrada, sobre todo en la etapa juvenil, seguida de la de adultez y de la tercera edad. En la mayor parte de los países de Europa Oriental, como en la antigua URSS y el resto de los Balcanes, las mujeres menores de 65 años y mayores de 64 años son mayoría, y los varones son minoría por varias décimas porcentuales. Esto se debe a las guerras desatadas en los Balcanes, pues los varones son forzados al servicio militar obligatorio, lo cual ha provocado que declinen bastante. Su crecimiento solo dependerá entonces del número de nacimientos.

Diversidad de género y homosexualidad

En Europa se presenta más influyente la comunidad LGBT que en cualquier otra región del mundo. Según un estudio del Eurobarómetro, en la mayoría de los países de Europa Occidental entre el 60 y 91 % de los ciudadanos por diferente país acepta la homosexualidad y el matrimonio igualitario, entre los cuales figuran Países Bajos, Suecia, Dinamarca, España, Irlanda, Bélgica, Luxemburgo, Francia y Reino Unido, con una cifra cercana o superior al 75%. En el lado opuesto, en los países de Europa Oriental menos del 55% por cada país tiene la misma opinión, siendo Lituania, Eslovaquia, Rumanía, Letonia y Bulgaria donde la cifra es menor al 25 %.^[23]​ Diversas encuestas han estimado que en varios países europeos la tasa de homosexuales y lesbianas son un segmento visible a pesar de ser minoría, por ejemplo; estos componen el 22 % de los neerlandeses, el 14 % de los franceses^[24]​y el 8,5 % de los británicos.^[25]​ De igual forma, en Europa están los primeros países donde el matrimonio entre personas del mismo sexo se hizo legal, existiendo actualmente como tal en Holanda, Bélgica, España, Noruega, Suecia, Islandia, Portugal, Francia, Irlanda y el Reino Unido. En otros de los países occidentales y algunos orientales existe solamente la unión civil.^[26]​

Lenguas

Lenguas de Europa.

Solo el 3 % de todas las lenguas del mundo es autóctona de Europa, por lo que el continente es una de las regiones con menos diversidad lingüística del mundo.^[27]​ Aun así Europa es una región con cierta diversidad lingüística, ya que existe un elevado número de lenguas regionales, que pertenecen a diferentes grupos filogenéticos. Entre las lenguas europeas están:

• Del grupo indoeuropeo:
  
  
  
  • 
    Lenguas bálticas: letón y lituano.
  
  
  • 
    Lenguas celtas: bretón, córnico, gaélico escocés, galés, irlandés y manés.
  
  
  • 
    Lenguas eslavas: bielorruso, bosnio, búlgaro, checo, croata, eslovaco, esloveno, macedonio, montenegrino, polaco, ruso, serbio, sorabo y ucraniano.
  
  
  • 
    Lenguas germánicas: alemán, danés, feroés, flamenco, frisón, inglés, islandés, luxemburgués, neerlandés, noruego y sueco.
  
  
  • 
    Lenguas romances (procedentes del latín): aragonés, aranés, astur-leonés o bable, asturiano, balearí o mayorquin, catalán, corso, dálmata, español, francés, gallego, galoitaliano, italiano, ladino, latín, leonés, mirandés, napolitano, occitano, portugués, retorromance, rumano, sardo, siciliano, valenciano y valón.
  
  
  • Otras lenguas indoeuropeas: albanés, armenio, griego y romaní.
  
  
  
  


• Del grupo túrquico: azerí, kazajo y turco.


• Del grupo ugrofinés: estonio, finés, húngaro y lapón (sami).


• De otros grupos lingüísticos:
  
  
  
  • Euskera
  
  
  • Georgiano
  
  
  • Maltés
  
  
  
  


• 
  Lenguas planificadas: esperanto (en todos los países del continente), ido, interlingua y volapük por algunas personas.

Las diez lenguas maternas con mayor número de hablantes son el ruso, el alemán, el turco (si se incluye a los más de 70 millones de habitantes de la parte asiática de Turquía), el francés, el inglés, el italiano, el español, el polaco, el ucraniano y el serbocroata.^{[cita requerida]}

Además los procesos migratorios que cobraron importancia a partir de la segunda mitad del siglo XX, hicieron que en Europa se instalaran importantes minorías de personas cuyas lenguas tienen un origen alóctono. Entre las lenguas alóctonas destacan las lenguas de África (en particular de los grupos semítico, bereber) y Níger-Congo) y las lenguas de Asia (en particular de los grupos indoiranio y siníticas, que por otra parte también son los grupos más numerosos en la propia Asia). Por países, se aprecia que los países europeos con un pasado histórico colonial destacado tienden a recibir inmigrantes procedentes de sus excolonias, por lo que también se hablan un cierto número de lenguas minoritarias habladas en las excolonias.

Religión

Religiones de Europa.

Conjuntos religiosos:

• 
  Europa del Norte protestante (Reino Unido, Escandinavia, norte de Alemania, norte de Suiza, Estonia y Letonia).


• 
  Europa del Este ortodoxa (Grecia, Rusia, Bielorrusia, Bulgaria, Ucrania, Georgia, Rumanía, Macedonia, Moldavia, Montenegro, Serbia).


• 
  Europa del Sur, del Oeste y del Centro católica (Ciudad del Vaticano, Portugal, España, Irlanda, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Andorra, Mónaco, San Marino, Luxemburgo, Resto de Suiza, Italia, Francia, Bélgica, Lituania, Bielorrusia, sur de Alemania, Polonia, Austria, Croacia).

Los católicos son mayoritarios en 23 países,^{[cita requerida]} los protestantes en 13, ^{[cita requerida]} los ortodoxos en 11^{[cita requerida]}, los musulmanes suníes en tres (Albania, Bosnia-Herzegovina, Turquía) más la República Turca del Norte de Chipre y los musulmanes chiíes en Azerbaiyán.

Existen minorías religiosas dentro de estos grandes conjuntos:

• Los judíos están presentes en Europa desde los tiempos del Imperio romano, han sido perseguidos desde la Edad Media y sufrieron una política de exterminación total durante la Segunda Guerra Mundial.


• El Islam está presente en los Balcanes, antiguamente sometidos al Imperio otomano (Albania, Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Macedonia), en Turquía (tanto el su 97 % asiático como en su 3 % en continente europeo), Azerbaiyán y, como consecuencia de la inmigración, en Francia, Reino Unido, Alemania, España, Países Bajos, Bélgica, etc.


• Las religiones de extremo oriente: sintoísmo, budismo, hinduismo, confucionismo. La única región mayoritariamente budista de Europa es la República de Kalmukia, en el suroeste de la Rusia Europea
  


• Existen comunidades florecientes de la Fe Bahá'í en todos los países.


• El ateísmo es minoritario (pero creciente): según la obra de J. Baudérot, Religión y laicidad en la Europa de los 12, 1994, página 259: un cuarto de la población de la UE sería «no religiosa» y el 5 % de los europeos serían ateos. Una encuesta llevada a 21 países sobre 21 000 personas y publicada en diciembre de 2004 anunció que el 25 % de los europeos del este se declaran ateos contra un 12 % en los países de Europa Central y Oriental. En el caso de los países ex-comunistas de Europa Oriental, el ateísmo se mantiene o se redujo desde la década de 1990 hasta ahora, caso contrario, en Europa Central y principalmente Nórdica el ateísmo se ha elevado en el mismo período. Según algunas encuestas religiosas hechas por el Wall Street Journal, el Eurobarómetro, etc., el ateísmo y agnosticismo se distribuyen de esta manera: 1 % en Turquía, 6 % en Rumanía, 6 % en Irlanda,^{[cita requerida]} 8 % en Grecia, 9 % en Suiza, 10 % en Bulgaria, 11 % en Polonia, 14 % en Escocia, el 14 % en Italia, 17 % en Irlanda,^{[cita requerida]} 20 % en Ucrania, 22 % en Noruega, 23 % en Austria, 24,9 % en España, 26 % en Alemania, 27,8 % en Bélgica, 29 % en Inglaterra, 32 % en Finlandia, 34 % en Francia, 36 % en Rusia, 41 % en los Países Bajos, 44 % en Dinamarca, 46 % en Suecia; y finalmente en la República Checa y Estonia representan más de la mitad siendo el 51 % en el primero y el 55 % en el segundo, ambos junto con China (52 %) encabezan entre los países mas ateos o menos creyentes del mundo.

Cultura

Hablar de cultura europea es difícil porque en Europa se han ido sucediendo muchas culturas (y, a menudo han asimilado contribuciones no europeas) durante miles de años. Una definición de la cultura de Europa debe necesariamente tener en cuenta los límites geográficos del continente.

• 
  

  

  
  

  
  

  Premio Nobel
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Festival de la Canción de Eurovisión (ABBA)
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Academia de Cine Europeo
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Liga de Campeones de la UEFA
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Agencia Espacial Europea
  

  
  

  
  

Arquitectura

Desde la antigüedad, muchas de las principales corrientes arquitectónicas se desarrollaron en toda Europa, hasta más allá de sus fronteras. En el I milenio antes de Cristo los griegos fundaron colonias por todo el Mediterráneo, seguidos por los romanos; exportaron su arquitectura, su escultura y su literatura a los países que ocuparon. En la periferia de estos territorios se desarrollaron movimientos artísticos originales, en contacto con las civilizaciones celta, ibérica... Pero el lugar de esta cultura es más importante en el mundo mediterráneo (el Mare Nostrum) que en la propia Europa (el arte grecorromano está particularmente bien representado en África del Norte y Oriente Medio). En el Norte, los arquitectos están influidos por la cultura celta, que tuvo un notable dominio de los metales y el cobre.

Sin embargo, la civilización romana sobrepasó la costa mediterránea después de la Guerra de las Galias, alcanzó el Rin y los límites de Escocia. Las invasiones del final del Imperio romano perturbaron la situación: el arte grecorromano se extinguió con la decadencia de las grandes ciudades, mientras que se difundió un arte de inspiración germánica, más áspero y rústico, relacionado con el arte celta. Sin embargo, puesto que el Imperio bizantino permaneció en el Este, sus cánones arquitectónicos, y el uso del mosaico se desarrolló en Italia; este país permaneció abierto a las influencias bizantinas hasta la toma de Constantinopla por parte de los turcos islámicos procedentes de Asia en 1453, aunque los mismos invasores turcos otomanos desarrollaron "su propio arte islámico" a partir del arte bizantino con obras como la Mezquita Azul debida al converso Sinan quien en gran medida se basó en la bizantina medieval Iglesia de Santa Sofía.

Deportes

Europa es la cuna del fútbol moderno.^[28]​ A mediados del siglo XIX se crearon las reglas en Inglaterra, y unos años más tarde se extendió por todo el continente gracias a estudiantes, ingenieros, marineros, soldados y empresarios.

Véase también

• 
  Portal:Europa. Contenido relacionado con Europa.


• Banderas de Europa


• Himno Europeo


• Unión Europea


• Relaciones franco-alemanas


• Eurolingüística


• Nombres de ciudades de Europa en diferentes idiomas


• Anexo:Ciudades europeas por población

Referencias

Enlaces externos

• 
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