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Cerdo doméstico
Cerda con su lechón
Estado de conservación
Domesticado
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Suidae
Género:	Sus
Especie:	S. scrofa
Subespecie:	S. s. domestica Linnaeus, 1758
Sinonimia
Sus domestica
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El cerdo (Sus scrofa domestica) es una subespecie de mamífero artiodáctilo de la familia Suidae. Es un animal doméstico usado en la alimentación humana por muchos pueblos. Su nombre científico es Sus scrofa ssp. domestica, aunque algunos autores lo denominan Sus domesticus o Sus domestica, reservando Sus scrofa para el jabalí.

Su domesticación se inició en el Oriente Próximo hace unos 13 000 años,^[1]​ aunque se produjo un proceso paralelo e independiente de domesticación en China.^[2]​

Los datos procedentes de los estudios de ADN sobre restos óseos de cerdos neolíticos europeos indican que los primeros cerdos domésticos llegaron a Europa desde el Próximo Oriente. Aun así, parece que, posteriormente, también se produjeron en Europa procesos de domesticación de jabalíes salvajes.^[3]​ Los registros históricos indican que los cerdos domésticos asiáticos fueron introducidos en Europa durante los siglos XVIII y XIX, mezclándose con las razas europeas.^[2]​

En la actualidad el cerdo doméstico se encuentra en casi todo el mundo. La distinción entre el cerdo silvestre y doméstico es pequeña y en algunas partes del mundo (por ejemplo en Nueva Zelanda) el cerdo doméstico se ha vuelto cimarrón. Los cerdos cimarrones pueden causar daños sustanciales al ecosistema. La familia de los suidos también incluye alrededor de 12 diferentes especies del cerdo silvestre, clasificadas también bajo el género Sus.

Características

Cerdo vietnamita

Cochinillos

Criadero de cerdos

Cochinillos mamando

Colecta del semen para inseminación artificial

Cerdos de la raza Turopolje

El cerdo doméstico adulto tiene un cuerpo pesado y redondeado, hocico comparativamente largo y flexible, patas cortas con pezuñas (cuatro dedos) y una cola corta. La piel, gruesa pero sensible, está cubierta en parte de ásperas cerdas y exhibe una amplia variedad de colores y dibujos. A pesar de su apariencia son animales ágiles, rápidos e inteligentes.

Adaptados mediante selección para la producción de carne, dado que crecen y maduran con rapidez, tienen un período de gestación corto, de unos 114 días (3 meses, 3 semanas y 3 días), y pueden tener camadas muy numerosas. Son herbívoros en estado salvaje porque tienen una mandíbula preparada para vegetales. En su domesticación son omnívoros y se les da también carne, siempre picada, pero consumen una gran variedad de vegetales y restos orgánicos que contengan proteínas.

Además de la carne, del cerdo también se aprovechan la piel (cuero) para hacer maletas, calzado y guantes, y las cerdas para confeccionar cepillos. Son también fuente primaria de grasa comestible saturada, aunque, en la actualidad, se prefieren las razas que producen carne magra. Además, proporcionan materia prima de calidad para la elaboración del jamón.

En libertad los cerdos pueden llegar a vivir de 10 a 15 años ^{[cita requerida]}.

Comportamiento

Los cerdos desarrollan complejas estructuras sociales, y a las tres semanas de nacidos comienzan a interactuar, jugando, con otros miembros de su comunidad. Es durante esta época cuando los cerdos desarrollan lazos sociales más fuertes con ciertos miembros de su comunidad, lazos que prevalecerán lo que dure su existencia.

Crianza (porcicultura)

La crianza de cerdos (también llamada porcicultura) utiliza la siguiente terminología:

• 
  Gorrino, cuando son menores de 4 meses de edad.


• 
  Cochinillo, cuando todavía maman.


• 
  Verraco, al cerdo macho que se destina a la reproducción.


• 
  Cochino, a los cerdos cebados para la matanza.


• 
  Lechón, al cerdo macho de cualquier edad. En Costa Rica, Cuba, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile, México, Puerto Rico y España, a los que maman.


• 
  Cocha, o gocha; otro nombre para la hembra del cerdo.


• 
  Piara; se llama así a un grupo de cerdos.


• 
  Puerco, cochino cebado.


• 
  Chancho, chancha, cerdo macho o hembra de cualquier edad (en Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Perú, Nicaragua y Uruguay).

Cerda amamantando una camada. Tecnificación de la producción porcina.

Una camada de cochinillos generalmente tiene entre 10 y 12 animales, dependiendo de la raza y del número de parición.

El tiempo ideal de lactancia para los lechones criados en cautiverio es de 21 a 28 días. El destete se puede clasificar en tres periodos:

• Periodo de lactancia de destete precoz: 21-28 días.


• Periodo de lactancia de destete ultra precoz: 1-10 días.


• Periodo de lactancia de destete tradicional: 56-63 días.

Los cerdos son omnívoros,^[4]​ y eso los hace fáciles de alimentar. En muchas granjas los desperdicios de la cocina son parte de su dieta. En estado de cautiverio y con falta de alimento pueden llegar a comerse hasta sus propias crías.

También suelen comer excrementos, sintiendo particular preferencia por ellos ^{[cita requerida]}.

Durante la producción porcina son necesarias las buenas prácticas nutricionales, mantener una dieta completa que asegura la ingesta de proteínas vitaminas y minerales hay que tener en cuenta que los requerimientos nutricionales son variables y dependen del nivel de consumo y la ganancia diaria, siendo estos afectados por factores como genética, raza, sexo, ambiente, estado sanitario, disponibilidad y absorción de nutrientes por parte del animal. Así como es importante el buen manejo de los medicamentos en los cerdos para evitar la bioacomulacion de residuos tóxicos en carne de cerdo.

Los cerdos, junto con los perros y los gatos, no poseen glándulas sudoríparas,^[5]​ debido a eso se mojan o enlodan frecuentemente para mantenerse frescos en climas y temporadas cálidas. Si se asolean demasiado se les puede irritar la piel.

Los cerdos tienen el olfato muy desarrollado, y en algunos países europeos son usados para buscar trufas en el campo.
En países como Chile, los marranos se usan en un juego popular llamado Pillar el chanchito, donde un lechón es embetunado en aceite y soltado entre niños para que estos intenten atrapar al cerdo con sus propias manos.

Miscelánea

• El consumo de carne de cerdo se encuentra estrictamente prohibido en el cashrut judío y el halal musulmán, por considerarlo un animal impuro.


• El cerdo es uno de los doce animales que aparecen en el zodíaco chino.


• El cerdo no puede doblar su cuello hacia arriba.


• En castellano al cerdo se lo llama de muchas maneras dependiendo de la región, país, etc. Así, se refiere a él como puerco, cochino, cochi, cuche, chancho (en Hispanoamérica), marrano, chon (en Cantabria y Palencia), chiro (en Almería), guarrapo (en Extremadura), cuto (en Navarra), tocino (en Aragón), rancho (en León), etc.


• Del cerdo se dice que es el único animal que nunca muere de viejo, debido a que su destino es en muchos casos la matanza, y que del cadáver del cerdo se aprovecha todo, ya que se usan en la cocina incluso las partes que en otros animales siempre se han desechado: patas, morro, orejas, intestinos, testículos, órganos internos (riñones, hígado, pulmones, corazón...), etc.


• Los cerdos son a menudo asociados con la glotonería y la suciedad; esto último proviene probablemente de su hábito de revolcarse en el lodo o barro, que, en realidad, es una actividad de su higiene que contribuye a eliminar parásitos y demás agentes infecciosos alojados sobre la piel. De hecho, el cerdo es, en realidad, uno de los animales más limpios de la granja.


• Se suele dar el término peyorativo de cerdo, marrano, guarro, puerco o cochino a una persona carente de hábitos higiénicos, debido a lo anteriormente expuesto.


• Cada vez es más común tener un cerdo como animal de compañía, tanto en sus variedades enanas^[6]​ como domésticas.^[7]​ Hasta el famoso actor estadounidense George Clooney tuvo un ejemplar vietnamita, que falleció tras dieciocho años de vida.^[8]​

Razas porcinas no españolas

• Cerdo vietnamita.


• 
  Razorback (Estados Unidos).


• 
  Large white (Reino Unido).


• Landrace.


• Yorkshire.


• Berkshire.


• Spotted Poland.


• Duroc Jersey.


• Poland China.


• Hampshire [2]
  


• Tamworth.


• Pietrain.


• Mangalitza.

Razas porcinas de España

Cerdos ibéricos

Los primeros cerdos llegaron a la península ibérica en el Neolítico.^[9]​ Desde entonces se han producido procesos de selección, adaptación a las condiciones ambientales locales y, posiblemente, hibridación con jabalíes autóctonos, originándose las peculiares razas ibéricas.

Las diferentes razas porcinas autóctonas españolas se clasifican en:

• 
  Las de tronco céltico: el porco celta gallego, el gochu celta asturiano, el chato alavés, el lermeño de Burgos y el baztán navarro.

• 
  Las de tronco ibérico: cerdo ibérico negro lampiño del Guadiana, el negro entrepelado del cordobés valle de Los Pedroches, el balear, el chato murciano, el cerdo negro canario, el morellano —predominante en los años 1930 en la zona de Morella y existente hasta 1960, probablemente que con fecha 2006 se da como raza desaparecida— y las llamadas razas coloradas: torbiscal, campiñesa, retinta y manchada de Jabugo.

Distribución

Los cerdos están adaptados a climas templados y semitropicales y se encuentran en muchas zonas del mundo. En 2001 los principales países en cuanto al número de animales eran China, con 454 millones de cerdos, los Estados Unidos, con 59 millones, Brasil, con 29 millones, Alemania, con más de 25 millones y, España, con 23 millones.

A continuación se encontraban, en orden descendente, Vietnam, México, India, Polonia, Rusia y Francia.

A escala mundial, la población de cerdos en 2001 alcanzaba casi los 923 millones.

Enfermedades

En lugares donde las condiciones higiénicas en la crianza y/o forma de alimentación pueden no ser siempre las adecuadas, los cerdos pueden ser portadores de parásitos como Trichinella, causante de la triquinosis,^[10]​ Taenia, o bacterias como Salmonella, Staphylococcus aureus, Listeria monocytogenes, y cepas patógenas de Escherichia coli, todas peligrosas para el ser humano. Por tal motivo, es importante consumir su carne siempre bien cocida, ya que el calor ayuda a destruir todo tipo de microorganismos.

• Peste porcina africana


• Peste porcina clásica


• Glosopeda


• Gripe porcina


• 
  Erisipela porcina también llamada "mal rojo"


• 
  Síndrome respiratorio y reproductivo porcino también llamado "PRRS".^[11]​

Denominaciones populares

• Chancho en Hispanoamérica.


• Chino en la Región de Murcia (España).


• Chiro.


• Chon en Cantabria y zonas limítrofes (España).


• Coche en Guatemala.


• Cochino. Siguiendo a Cecilio Robelo, el sentido de la palabra cochino en México deriva del náhuatl cochini (dormilón), puesto que los nahuas observaron que este animal duerme por largo tiempo. Citan la expresión sinaloense hacerse cochi (cochi es cochino en Sinaloa), que tiene el sentido de fingir estar durmiendo, para reforzar el nahuatlismo semántico de este vocablo.^[12]​


• Cocho en Galicia, Asturias y León (España).


• Cuche en El Salvador.


• Cuchi (castellano dialectal, como el empleado en algunas partes de la provincia mexicana, el archipiélago de Chiloé (Chile), y adaptado al quechua de Perú y en la región andina austral de Ecuador (Cañar, Azuay y Loja).


• Cuino en Chihuahua (México).


• Cuto en Navarra (España).


• Gocho, principalmente en España.


• Gochu en el norte de León y Asturias (España).


• Gorrino.


• Guarro


• Macho en Cuba. Por ejemplo el macho asado en púa es un plato típico cubano.


• Marrano


• Puerco


• Tocino en Aragón y Lérida (España).


• Tunco en El Salvador.

Algunos productos elaborados del cerdo

Sarta de chorizo

• Asadura


• Butifarra


• Camaiot


• Chopped


• Chorizo


• Jamón


• Paleta


• Lomo


• Morcilla


• Morcón


• Mortadela


• Panceta


• Paté


• Salchichas


• Salchichón


• Sobrasada

Galería

• 
  

  

  
  

  
  

  Esqueleto de la mano de cerdo
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Algunos dientes de un cerdo doméstico
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  El corazón de un cerdo doméstico
  

  
  

  
  

Véase también

• Categoría:Carne de cerdo


• Categoría:Platos de cerdo


• Cuchivilo


• Charcutería


• Matanza del cerdo


• Minicerdo


• Pocilga


• Verraco de piedra

Referencias

Bibliografía

• Groves, C. P., G. B. Schaller, G. Amato y K. Khounboline. 1997. «Rediscovery of the wild pig Sus bucculentus.» Nature 386:335.


• Larson, G., K. Dobney, U. Albarella, M. Fang, E. Matisoo-Smith, J. Robins, S. Lowden, H. Finlayson, T. Brand, E. Willerslev, P. Rowley-Conwy, L. Andersson, A. Cooper. 2005. «Worldwide phylogeography of wild boar reveals multiple centers of pig domestication.» Science 307(5715):1618-1621.


• Lucchini, V. E. Meijaard, C. H. Diong, C. P. Groves y E. Randi. 2005. «New phylogenetic perspectives among species of South-east Asian wild pig (Sus sp.) based on mtDNA sequences and morphometric data.» Journal of Zoology 266:25-35.


• Robins, J. H., H. A. Ross, M. S. Allen y E. Matisoo-Smith. 2006. «Taxonomy: Sus bucculentus revisited.» Nature 440:E7


• Nelson, Sarah M. 1998. Ancestors for the Pigs. Pigs in prehistory. UPenn Museum of Archaeology at Google Books.

Enlaces externos

• 
  Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Sus scrofa domestica.


• 
  Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Sus domesticus.

En inglés

• Pig Genome Resources.


• Feral Pig Fact Sheet.


• Nature: The Joy of Pigs - TV special on PBS.


• Swine Breeds, with pictures.


• University Pig Teaching and Research Program.


• Virtual Pig Dissection.

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