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Villafranca del Bierzo
municipio de España
Escudo
Villafranca del Bierzo Ubicación de Villafranca del Bierzo en España.
Villafranca del Bierzo Ubicación de Villafranca del Bierzo en la provincia de León.
País	España
• Com. autónoma	Castilla y León
• Provincia	León
• Comarca	El Bierzo
• Partido judicial	Ponferrada
• Mancomunidad	Bierzo Oeste
Ubicación	42°36′27″N 6°48′27″O / 42.6075, -6.8075Coordenadas: 42°36′27″N 6°48′27″O / 42.6075, -6.8075
• Altitud	500 msnm
Superficie	177 37 km²
Núcleos de población	Campo del Agua, Cela, Landoiro, Paradaseca, Paradiña, Pobladura de Somoza, Porcarizas, Prado de Paradiñas, Puente de Rey, Tejeira, Valtuille de Abajo, Valtuille de Arriba, Veguellina, Vilela, Villafranca del Bierzo y Villar de Acero.
Población	2 974 hab. (2018)
• Densidad	17,22 hab./km²
Gentilicio	Villafranquino, na
Código postal	24500
Pref. telefónico	987
Alcalde (2015)	José Manuel Pereira Vega (PP)[1]​
Presupuesto	2.613.600 €[2]​ (año 2006)
Sitio web	Ayuntamiento de Villafranca del Bierzo
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Villafranca del Bierzo es un municipio y localidad situada al oeste de la comarca de El Bierzo, en la provincia de León (Castilla y León, España). En ella confluyen los ríos Burbia y Valcarce. Es uno de los municipios leoneses en los que se habla gallego.^[3]​

En 2015, en la aprobación por la Unesco de la ampliación del Camino de Santiago en España a «Caminos de Santiago de Compostela: Camino francés y Caminos del Norte de España», España envió como documentación un «Inventario Retrospectivo - Elementos Asociados» (Retrospective Inventory - Associated Components) en el que en el n.º 1888 figura Villafranca del Bierzo con un ámbito delimitado de elementos asociados.^[4]​

Geografía

La población se dispone en diferentes núcleos de población, muchos de los cuales pertenecían al antiguo municipio de Paradaseca, anexionado en 1967:^[5]​

• Aira da Pedra


• Campo del Agua


• Cela


• Landoiro


• Paradaseca


• Paradiña


• Pobladura de Somoza


• Porcarizas


• Prado de Paradiñas


• Puente de Rey


• Tejeira


• Valtuille de Arriba


• Valtuille de Abajo


• Veguellina


• Vilela


• 
  Villafranca del Bierzo (cabecera)


• Villar de Acero

Historia

De su fundación al Señorío de Villafranca

Convento de los Padres Paúles.

Alfonso IX de León concedió fuero propio a Villafranca del Bierzo en 1192

Hachas neolíticas, una punta de lanza de bronce y un supuesto ídolo de la Edad del Bronce, conservados en el museo situado en antiguo colegio de Jesuitas de San Nicolás, son los testigos materiales de una población que podría haber habitado en la zona en época prerromana y romana, a la vista de los abundantes restos castreños y de las explotaciones auríferas.

El cercano Castro de la Ventosa, nos da fe del emplazamiento de la primitiva ciudad celta de Bergidum, luego trasladada a Cacabelos con el nombre de Bergidum Flavium como capital del Convento Jurídico de Astorga. Y por la zona discurrirían las calzadas prerromanas XIX y XX mencionadas en el Itinerario de Antonino.

La cita más antigua conocida sobre la zona es de época de Bermudo I el Diácono, por el año 791, como lugar de una batalla, librada junto al Burbia, entre los musulmanes que regresaban de Galicia y los cristianos del rey asturiano, quedando diezmadas sus huestes en la refriega y cediendo la corona a su sobrino Alfonso II el Casto.

El comienzo de las peregrinaciones a Compostela, tras el descubrimiento del cuerpo del Apóstol en el año 813, y las dificultades para atravesar el Camino hacen que vayan surgiendo núcleos privilegiados para asistencia de los peregrinos y Villafranca sería la antesala del angosto valle del río Valcarce, junto a los pasos o puentes sobre el río Burbia, el Valcarce y el arroyo de la Barboriña, constituyendo el término de una de las jornadas de peregrinación a Santiago en el Codex Calixtinus. (Rabanal-Villafranca-Triacastela).

Aunque la leyenda relacione los orígenes de Villafranca con los vaqueiros de Tineo y Luarca que bajaban a las brañas de Valdeprado y Leitariegos y que, deseando valles de mayor bonanza, confiaron la búsqueda en una vaca blanca que vino a asentarse en Villafranca, el origen más propio se asocia al monasterio de Santa María de Cluniaco o Cruñego, donde benedictinos franceses de Cluny –los monjes negros- se asientan en 1070 bajo el reinado de Alfonso VI de León, para atención de los peregrinos franceses y trayendo, entre otras cosas, el cultivo de la vid. También se asocia a los hospitales para atención de peregrinos que surgen a lo largo de la Ruta.

Castillo de Villafranca del Bierzo.

Junto con lo anterior, se fue formando un burgo de francos, peregrinos franceses que permanecerían en estas tierras y que daría el nombre “villa francorum” e importancia a la población. Sin duda se establecerían también judíos, gallegos y gentes de otras tierras. También se habla de villa sin franquicias. Durante varios siglos tendría dos corregidores, uno para los francos y otro para los del lugar.

El auge de la ruta inclina al rey Alfonso VI de León a otorgar una cédula el 17 de diciembre de 1072, eximiendo a los peregrinos del pago del portazgo que exigía el castillo de Santa María de Autares, próximo a Villafranca, en “ofrenda al Apóstol bajo cuyo poder está toda España”.

También es mencionado el Vico Francorum en un documento de 1120 y se conservan otros que recogen transacciones urbanas (1147) o licencias (de Urraca a Pedro Bruno en 1152 para construir un horno). En 1186, el obispo de Astorga obtuvo una bula papal para fundar una iglesia en suelo próximo a Villafranca, que pudiera ser la de Santiago, donde los “concheiros” imposibilitados de concluir la ruta jacobea podrán aquí ganar el jubileo.

Señorío y Marquesado

Escudo del Marqués de Villafranca.

Antes de acabar el siglo XII, Alfonso VII de León le otorgó el señorío, situando al frente a su hermana, la infanta Sancha Raimúndez. Se continuó con Urraca, esposa del rey Fernando II de León, monarca que repuebla la villa y fecha en ella hasta veinte cartas, y con la reina Teresa, esposa de Alfonso IX de León, rey que visitó la villa en diecinueve ocasiones y otorga el 1 de febrero de 1192 los primeros Fueros, confirmados en 1230, a María de la Cerda (condesa de Medinaceli) hasta llegar a Pedro Fernández de Castro, mayordomo mayor de Alfonso XI y luego Conde de Benavente, a quien se lo confiscó Enrique III, para concedérselo a Pedro Enríquez de Castilla, conde de Lemos, en 1394.

Más tarde, la villa pasaría a pertenecer al Arzobispo de Santiago de Compostela, Pedro de Luna, que se la vendería en 1445 a Pedro Álvarez Osorio, casado con Beatriz Enríquez de Castilla, quien era hija de Pedro Enríquez de Castilla, conde de Lemos.

Una descripción de un documento del archivo del monasterio de Santiago de finales del siglo XV, nos habla de “sus calles estrechas y, debido a este trazado y a su oscuridad, se cometían durante la noche toda clase de delitos. Había en ella muchos pobres y no disponían de bienes propios. Sus vecinos eran campesinos que vendían en las puertas de sus casas: vino, panes, pescado, fruta, aceite, paja, cebada, carneros y cabritos. También lo hacían los hidalgos”. El fraile servita alemán Hermann Kuning de Bach deja anotados sus recuerdos al pasar en 1495, especialmente en lo que se refiere al vino.

En 1486, los Reyes Católicos convierten el Señorío en Marquesado de Villafranca del Bierzo a favor de Luis Pimentel y Pacheco –hijo del Conde de Benavente- y Juana Osorio y Bazán. Su hija y heredera María, casó con Pedro Álvarez de Toledo de la casa de Alba, que sería Virrey de Nápoles y a partir del cual, los marqueses comienzan a acumular títulos nobiliarios hasta llegar a ser Grandes del Reino con el décimo Marqués (Antonio Álvarez de Toledo Osorio) título concedido por Carlos III de España, o condes de Peña Ramiro desde 1871.

También pasó por Villafranca el emperador Carlos V cuando se dirige a Santiago para convocar las Cortes de 1520, origen de la guerra de las Comunidades. Aquí recibió a una comisión de castellanos que solicitan se celebren las Cortes en Castilla.

En los siglos XIV y XV, se desarrolló un núcleo de artesanos y una incipiente burguesía gremial que daría auge y esplendor a la villa y que iría en aumento en años sucesivos, como demuestran los importantes edificios (Castillo, Colegiata y conventos de la Concepción, San José, San Nicolás, la Anunciada, la Divina Pastora,…) que se construyen a lo largo del XVI y XVII.

La abadía cluniacense había entrado en crisis y a principios del XIV estaba en estado ruinoso aunque pervivió ocupada por los monjes hasta principios del XVI, bajo la advocación de la Asunción de Nuestra Señora. Al llegar el Marqués a Virrey de Nápoles en 1529, aprovecha su alta situación política para obtener la transformación del monasterio cluniacense en colegiata de canónigos, extendiendo los Papas cuatro bulas favoreciendo la erección (1529, 1531 y 1532) y llegando a tener abad mitrado, 24 canónigos dependientes de Roma y 60 parroquias bajo su jurisdicción.

Cerca del Castillo se encontraba el convento de Dominicas de la Laura, fundado a principios del siglo XVII por María de Toledo, duquesa de Alba, que viajó a Peñalba para traer importantes reliquias de San Genadio y sus compañeros, y que se trasladaría a los pocos años a Valladolid.

En 1715 una gran inundación anegó el convento de la Anunciada y muchas casas, suponemos que en la zona de la calle del Agua, por ser la parte más baja. El año 1589 sufrió el azote de la peste y fueron muchas las víctimas.

En los siglos XVII y XVIII llegó a ser un destacado centro comercial, artístico y cultural. El Marqués nombra para el gobierno de la villa y once localidades de su jurisdicción dos alcaldes ordinarios, un corregidor, seis regidores y cinco escribanos de número. La economía se basa en un nutrido grupo de artesanos (casi el 50 por ciento de la población), que unido a la actividad ganadera y agrícola, genera la celebración de ferias y mercados concurridos. Las ferias anuales de San Antonio y de Santiago se celebran desde época medieval.

También fue en esta época la capital religiosa de El Bierzo, tanto por el número de eclesiásticos como por las rentas que recibía la Iglesia. A mediados del XVIII contaba con 41 clérigos, incluidos abad y canónigos de la colegiata y 131 religiosos: 18 jesuitas, 36 religiosos en San Francisco, 29 concepcionistas, 26 clarisas y 22 agustinas recoletas. Como antes se apuntó, el Cabildo de la Colegiata de Santa María, exenta de la jurisdicción de Astorga, dependía de la Silla Apostólica con mesa, fábrica, bolsa común y todas las insignias colegiales. De él salieron hombres ilustres como su presidente Muñoz Torrero, el protagonista más destacado de las Cortes de Cádiz y de la Constitución de 1812. En el XIX pasaría a ser iglesia parroquial de la Asunción.

Siglos XIX y XX y la Provincia del Bierzo

Detalle de la provincia de Villafranca existente durante el Trienio Liberal en el mapa "Spain & Portugal", realizado por John Dower

En junio de 1808 destacó la villa por ser Cuartel General del Ejército de Galicia. Saqueada tres veces por los fugitivos ingleses en la guerra de la Independencia, sería esquilmada por los franceses, que también la ocuparon. Desmantelaron el castillo, robaron en la Colegiata y la Anunciada, profanaron las tumbas de San Lorenzo de Brindis y de los marqueses, quemaron el archivo municipal. Aquí murió en 1808 el general que dirigía las tropas españolas contra Napoleón, Antonio Filangieri. Liberada por tercera vez y ya definitivamente, en 1810, se convirtió en el centro de operaciones para la conquista de Astorga, al mando del general Santocildes.

El 27 de enero de 1822 se crea la Provincia de Villafranca del Bierzo por decreto de las Cortes, que incluía El Bierzo y Valdeorras (actualmente en la provincia de Orense), Laciana y parte de La Cabrera. En junio fue constituida la primera Diputación de la nueva provincia, con capital en la Villa y abarcando además de ésta, las villas de Toreno, Ponferrada, Bembibre y El Barco de Valdeorras, entre otras, hecho que solo duraría diez años pues la nueva división administrativa decretada el 30 de noviembre de 1833 repartiría su territorio entre las provincias de Orense y León, integrándose Villafranca, al igual que el resto del Bierzo, en la provincia de León, dentro de la Región Leonesa.^[6]​

El 14 y 15 de agosto de 1858, la villa recibiría la visita de la Reina Isabel II y del Príncipe de Asturias, futuro Alfonso XII, con desfiles, fuegos de artificio, arco floral en la plaza mayor y estancia en el Palacio de la Marquesa de Campomanes, en la calle del Agua.

Hasta mediados de siglo XX mantuvo su hegemonía dentro de El Bierzo gracias a su destacado papel en lo funcional, administrativo y demográfico. La base económica se centraba en la artesanía, el comercio local, las ferias y las actividades administrativas.

En 1965, el casco antiguo de Villafranca fue declarado Conjunto Histórico-Artístico mediante el Decreto 1506/1065,^[7]​ mientras que dos años después, en 1967, el municipio villafranquino integró en su seno al hasta entonces municipio de Paradaseca.^[8]​ Asimismo, en 1990 la entidad local menor de Villabuena-San Clemente se segregó del municipio de Villafranca para agregarse al de Cacabelos.^[9]​

Hasta 1966 fue cabeza de uno de los dos partidos judiciales en que se dividía El Bierzo, pasando después su jurisdicción al de Ponferrada.

Demografía

Según los datos del INE de 2017 el municipio cuenta con 3.055 habitantes, sobre una extensión de 177,37 km². Repartidos en 1476 varones y 1579 mujeres. El casco urbano de Villafranca del Bierzo, excluyendo Paradiña, Cela, Paradaseca... tiene una población de 2241 habitantes, repartidos en 1051 varones y 1190 mujeres.

Gráfica de evolución demográfica de Villafranca del Bierzo entre 1900 y 2017

*Entre 1960 y 1970 el término aumenta al integrar el municipio de Paradaseca.      **Entre 1981 y 1991 el término se reduce al segregarse Villabuena-San Clemente.      Población de derecho según los censos de población del INE.[10]​

Gráfica de evolución demográfica de Villafranca del Bierzo (casco urbano)[11]​ entre 2000 y 2017

Distribución de la población

Las entidades de población que componen el término municipal de Villafranca del Bierzo son las siguientes:

Núcleos de población de Villafranca del Bierzo^[12]​

Entidad de Población	Coordenadas	Pob. (2017)	Distancia (km)	Mapa
Villafranca del Bierzo	42°36′30″N 6°48′30″O / 42.60833, -6.80833	2.241	0	Villafranca del Bierzo Campo del Agua Cela Landoiro Paradaseca Paradiña Pobladura de Somoza Porcarizas Prado de Paradiñas Puente de Rey Tejeira Valtuille de Abajo Valtuille de Arriba Veguellina Vilela Villar de Acero Castro Bergidum Carboeiros Laguna Rastro
Campo del Agua	42°46′31″N 6°49′31″O / 42.77528, -6.82528	31	30,2
Cela	42°41′01″N 6°49′41″O / 42.68361, -6.82806	26	18
Landoiro	42°37′37″N 6°48′26″O / 42.62694, -6.80722	11	3,4
Paradaseca	42°41′01″N 6°48′06″O / 42.68361, -6.80167	50	12,1
Paradiña	42°40′47″N 6°45′21″O / 42.67972, -6.75583	18	15,3
Pobladura de Somoza	42°38′54″N 6°46′40″O / 42.64833, -6.77778	35	14,1
Porcarizas	42°45′35″N 6°49′41″O / 42.75972, -6.82806	18	25,5
Prado de Paradiñas	42°42′09″N 6°45′08″O / 42.70250, -6.75222	25	20
Puente de Rey	42°37′42″N 6°47′59″O / 42.62833, -6.79972	24	3,4
Tejeira	42°45′27″N 6°51′17″O / 42.75750, -6.85472	64	30,2
Valtuille de Abajo	42°35′40″N 6°45′46″O / 42.59444, -6.76278	104	8,4
Valtuille de Arriba	42°36′58″N 6°45′53″O / 42.61611, -6.76472	91	8,8
Veguellina	42°42′17″N 6°46′56″O / 42.70472, -6.78222	22	14,7
Vilela	42°35′26″N 6°48′11″O / 42.59056, -6.80306	256	4,9
Villar de Acero	42°43′27″N 6°48′14″O / 42.72417, -6.80389	39	18,9
Total		3.055
Fuente: INE, 2017[12]​ y Google Earth[13]​

Patrimonio

Iglesia de San Juan o de San Fiz de Viso.

Puerta del Perdón de la Iglesia de Santiago Apóstol.

Forma parte del Camino de Santiago, formando etapa y meta al mismo tiempo, en la iglesia dedicada al Apóstol, en la villa, puede ganarse la indulgencia. La localidad fue declarada Conjunto histórico-artístico en 1965.

Patrimonio arquitectónico

• 
  Santa Iglesia Colegiata de Santa María de Cluny - siglos XVI-XVII


• 
  Iglesia de San Nicolás el Real - siglo XVII


• 
  Iglesia de Santiago Apóstol - siglos XII-XIII


• 
  Monasterio de San Francisco de Asís - siglo XIII


• 
  Castillo de los Condes de Peña Ramiro - siglo XVI


• 
  Convento de La Anunciada - siglo XVII


• Convento de San José


• Convento de La Concepción


• Convento de La Divina Pastora


• 
  Iglesia de San Juan o de San Fiz de Viso - siglos XII-XIII


• Palacio de Torquemada


• Palacio de Los Toledo


• Teatro Villafranquino

Patrimonio natural

• Jardín de la Alameda


• El valle del Burbia


• El valle del Valcarce


• Yacimiento Aurífero de La Leitosa
  

Cultura

Festividades y eventos

• Fiestas del Cristo, el 14 de septiembre.


• 
  Santo Tirso, el 28 de enero.


• 
  Semana Santa.


• Festa do Maio, el 1 de mayo.


• Feria de San Antonio.


• Fiesta de la poesía, en el mes de junio.


• Fiesta y feria de Santiago, el 25 de julio.


• Fiesta del turista, en agosto.


• Fiesta de San Blas, el 3 de febrero.

Ayuntamiento

Resultados Elecciones Municipales de 2015 en Villafranca del Bierzo.[14]​ Partido político 2015 % Concejales Partido Popular (PP) 38,33 5 Partido Socialista Obrero Español (PSOE) 27,39 3 Unión del Pueblo Leonés (UPL) 18,98 2 Ciudadanos (C's) 7,31 1 Ciudades hermanadas La localidad de Villafranca del Bierzo participa en la iniciativa de hermanamiento de ciudades promovida, entre otras instituciones, por la Unión Europea. A partir de esta iniciativa se han establecido lazos con la siguiente localidad: País Localidad Venezuela El Tocuyo[15]​ Personajes destacados Enrique Gil y Carrasco (1815-1846), autor romántico, cuya obra más conocida es «El Señor de Bembibre». Martín Sarmiento (1695-1772), una de las figuras más importantes de la Ilustración en España. Antonio Pereira, escritor. Ramón Carnicer, escritor. Juan Carlos Mestre, poeta y pintor. Policarpo Herrero Vázquez, fundador del Banco Herrero, actualmente fusionado[16]​ con el Banco Sabadell. Primitivo Alvarez Armesto (1864-1939), pintor Leopoldo Sánchez Díaz (1830-1901), pintor Gonzalo López Alba (1959-2018), periodista y novelista García de Toledo Osorio (1514-1577), un militar y político español Véase también Portal:León. Contenido relacionado con la provincia de León. Provincia del Bierzo Referencias ↑ Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas de España. «Alcaldes 2015». Consultado el 21 de noviembre de 2015.  ↑ Caja España. «Informe de Datos Económicos y Sociales de los Municipios de España». Consultado el 2 de noviembre de 2009.  ↑ El plurilingüismo en España. María Teresa Turell, 2007. p 154 ↑ El Retrospective Inventory - Associated Components, elaborado en 2014, puede consultarse en en el sitio oficial de la UNESCO, en la entrada «Routes of Santiago de Compostela: Camino Francés and Routes of Northern Spain», en el apartado Documentos, en el archivo «Nomination file 669bis» (285 MB), disponible en línea en: http://whc.unesco.org/es/list/669/documents/. Consultado el 31 de julio de 2017. ↑ B.O.E.309/1967 ↑ «Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 sobre la división civil de territorio español en la Península e islas adyacentes en 49 provincias». Gaceta de Madrid. 1833.  ↑ Decreto 1506/1965, de 20 de mayo, por el que se declara Conjunto Histórico Artístico a favor de la zona antigua de Villafranca del Bierzo (León). ↑ Decreto 3042/1967, de 30 de noviembre, por el que se aprueba la incorporación voluntaria del Municipio de Paradaseca al de Villafranca del Bierzo (León). ↑ Decreto 300/1989, de 21 de diciembre, por el que se aprueba la segregación de la entidad local menor de Villabuena-San Clemente, del Municipio de Villafranca del Bierzo, y su incorporación al municipio limítrofe de Cacabelos (León). BOE. 24 de febrero de 1990 ↑ INE. «Alteraciones de los municipios en los Censos de Población desde 1842». Consultado el 5 de octubre de 2018.  ↑ Instituto Nacional de Estadística. «Nomenclátor: Población del Padrón Continuo por Unidad Poblacional». Consultado el 5 de octubre de 2018.  ↑ ab Instituto Nacional de Estadística de España. ine.es, ed. «Nomenclátor. Relación de unidades poblacionales.». Consultado el 5 de octubre de 2018.  ↑ «Google Earth». Consultado el 5 de octubre de 2018.  ↑ Periódico El País (España) (ed.). «Resultado Elecciones Municipales en Villafranca del Bierzo 2015». Consultado el 27 de mayo de 2015.  ↑ Diario de León. «Villafranca rubricará el viernes su hermanamiento con Tocuyo». Consultado el 2 de noviembre de 2009.  ↑ En septiembre de 2002, Banco Herrero es fusionado por absorción con el Banco Sabadell Enlaces externos Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Villafranca del Bierzo. Ayuntamiento de Villafranca del Bierzo